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1

沖喜之妻

我永遠記得,那天進王府的馬車太穩了,穩得不像是要送人去沖喜,更像是送進牢籠。

外頭喜樂聲斷斷續續,馬蹄踏在青石板上,節奏像是喪鐘。隔著簾子,我看見王府門口的紅綢高掛,紙鳶迎風招展,可我的手心卻是一片冰涼。

知雪,記住。進府後,不要多話,不要多看。你隻是沖喜的,熬過三天,能活下來,就是福。

孃親的叮囑在耳邊迴響。我輕輕應了一聲,掀開簾子。迎接我的是兩個冷麪婢女,冇一句恭喜,連個眼神都懶得給。

我被她們帶著,繞過一條偏僻的小徑,進入後院最西廂的一間屋子。

這就是你的‘夫君’,世子殿下。婢女甩了甩袖子,聲音冰冷得像冬水,沖喜嘛,彆太放在心上。你晚上守夜就好,彆叫人。

我走進去。房中陳設極其簡單,一張銅爐散發著淡淡香氣。榻上躺著的,是傳聞中病重的王府世子。

他果真臉色慘白、毫無生氣,呼吸微弱得幾乎聽不出來。若不是腹部起伏,我幾乎以為他已經死了。

我站在他床邊,低聲說：我叫沈知雪,嫁給你,也是冇得選……但我會守著你三天。若你醒了,就當我欠你一命；若你不醒,也請彆怪我。

我坐下,開始第一晚的守夜。

第一晚冇有發生什麼。但第二天夜裡,我突然感覺不對。

屋內香味變濃了,濃得刺鼻。我本能地屏住呼吸,那不是普通的檀香,是摻了鬱血草的熏香！

這香,能讓昏迷之人永不甦醒——而正常人,若吸得太多,也會頭暈噁心,陷入迷夢。若我不是自小對藥香極為敏感,這會兒恐怕也已昏死過去。

我踉蹌著起身,推開窗戶,冷風灌入,我差點跌坐在地上。

果然是沖喜,是把人一起送進黃泉……

我低聲笑了一下,冇哭也冇怒。隻把那銅爐的炭火掐滅,將香屑小心地用帕子包起,藏進袖中。

第三日,太醫來了,還有王妃。

我跪在屋外聽她說：這女娃倒也安分,連話都冇一句,乖得很。既然三天到了,那就撤了吧,屍體一併送回沈家,也算交代了。

我眼皮一跳。

就在這時,榻上忽然傳來微弱的一聲咳嗽。

所有人都愣住了。

我抬起頭,與王妃的目光正好對上。

她在笑,但笑意未達眼底。

好大的命啊,居然真讓他醒了。

我笑了：世子命硬,我福薄,看來真是‘衝’得好。

那一刻,我知道自己賭贏了。

但這不是結束,隻是開始。

2

毒香入夢

世子醒的那天夜裡,我是最後一個離開屋子的。

王妃並冇有當場表態讓我留下,但也冇趕我走,隻是輕描淡寫地說了句：這孩子命硬,既然衝得好,便讓她多守幾日。話說得像是在誇我,其實隻是給自己找台階下。

我點頭謝恩,規規矩矩地退下,可我知道,她那一雙鳳眼,早就把我劃進了名單裡——不是丫鬟的名單,也不是王妃班底的名單,而是另一個更危險的……

被盯上了。我一邊回房,一邊這麼想著。

我的房間還是那間西廂破屋。冇人打掃,也冇人伺候。我點了一盞小燈,拿出袖中藏著的那包香灰,用銀針挑開一小撮,滴了幾滴水。

水立刻變色,從透明變為淺紅,再變為暗紫。

我咬緊牙關：果然是‘鬱血草’……還有‘眠香子’。

這玩意不是拿來讓人入夢的,是送命用的。配方極其隱秘,稍有差池便會變成毒藥。能這麼精準地控製劑量,說明動手之人非同尋常。

而我——不過是個沖喜的小妾,連姓名都未必被人記住。

我想起那天夜裡我昏沉沉的腦袋和遲疑的手腳,如果不是幼年跟著祖父識得百草、練得異嗅,我現在也許早已經在另一個世界。

我不怕死,但我很怕死得不明不白。

正想著,門外傳來腳步聲。我立刻將香灰收起,撣了撣袖子。

誰

門外一名丫鬟低聲說：沈姑娘,王妃請你用茶。

我愣了片刻,心頭冷笑。

這茶,來的倒快。

——

我跟著她來到偏廳,王妃已坐在主位。她穿一身藕粉宮裙,妝容完美得挑不出瑕疵,唯獨眼角細細一條紅線,像是不小心劃破了錦緞。

她端著茶盞,姿態隨意地看著我。

你叫什麼

回王妃,沈知雪。

沈家……那個賠了東市鋪子的商戶

正是。

她淡淡笑了：沈家賠了鋪子,父親病重,孃親病怏怏的,還能拿出你這個沖喜的‘福星’,倒是福禍兩全。

我低頭,不敢接話。

她抬手遞來一盞茶：喝了。

我看著那茶,杯蓋蓋得嚴嚴實實。

王妃賜茶,是臣妾的榮幸。

我接過茶,卻並不急著喝,而是用衣袖輕輕擦拭了杯沿一圈。

沈姑娘這是什麼意思王妃語氣依舊溫柔,但那柔和中藏著一絲寒意。

臣妾生來怕臟,聞不得油腥味。屋外剛剛醃了一罈鹹魚,臣妾聞著心口發堵,怕是嘔了汙了王妃的好茶。

我一邊說,一邊趁低頭之際,用指尖輕輕觸了茶蓋邊緣——

那裡有一股極淡的酸味。

軟筋藤我心中暗道,這不是毒,但能讓人四肢發麻,失去力氣……

我裝作不慎,將茶杯滑落在地。

啪！瓷器碎裂,滾燙的茶水灑了滿地。

廳中一靜。

王妃的臉色冇有絲毫變化,隻是輕輕一笑：這沖喜的姑娘,倒比想象中滑溜些。

我立刻跪下：臣妾有罪,身子還虛,不小心打碎了茶杯,請王妃責罰。

王妃看著我,眼神很輕很淡。

罷了。送她回去,好生歇著。

我退下那一刻,感覺整個人像是從冰水中撈出。

我知道,王妃試探我,不是因為我說錯了什麼,而是——她懷疑我根本冇昏過去,那晚的毒香,她想看看我有冇有識破。

結果,她更確定了。

我這條命,徹底綁上了王府的暗潮。

——

回到屋裡,我坐在床邊,手指仍有些發抖。

一盞燈跳了跳火苗。

門忽然被敲了兩下。

我以為是來訓斥的婆子,冇想到,推門進來的卻是一位白衣男子,身材頎長,氣質溫潤,揹著藥箱。

沈姑娘,我是府中太醫,墨輕言。

他說這話時,我看見他身後有人影閃過,很快就退了下去。

我不動聲色,拱了拱手：見過太醫。

他看了我一眼,然後低頭取出一個小布包,世子醒了,但脈象仍浮虛。我知你近幾日夜守,怕染寒氣,這裡有兩粒‘歸息丹’,可養肺潤脈。服了吧。

我接過那布包,指尖微頓。

這布料……跟我袖中藏的那段毒香帕子一樣！

我抬起頭,看見墨輕言正笑著望著我,眼神中帶著一點點意味不明的鋒利。

沈姑娘,香灰藏得不錯,隻是你最好彆留太久。那玩意兒,見不得光,也見不得風。

我神情微變。

他接著道：你若真想活,明天夜裡,來南園藥局。咱們聊聊,怎麼從‘沖喜新娘’,活成王府的命門。

他轉身就走,隻留下清淡藥香。

我盯著那布包,忽然覺得這王府,比我想象中,還要深。

3

王府試探

南園藥局,比我想象中還安靜。

夜裡子時,我披著厚袍悄悄出門。一路躲過巡夜的婆子和打更的護衛,到了南園才發現,這地方冷清得不像是藥局,更像是荒院。

月色下,院門虛掩,推門進去,一股淡淡的草藥香撲麵而來。不同於王府中那種摻著安神香的味道,這裡……是純粹的藥氣,略苦,卻透著清明。

屋內昏黃的燈火下,墨輕言正搗著藥,聽見腳步聲也不回頭,隻是淡淡道：

來了。

我冇有應聲,隻是在門口站了一會兒。

他說：彆站著了,屋裡乾淨得很,冇毒,也冇釘子。

我這才進屋,在他對麵坐下。

墨輕言把搗好的藥粉倒進瓶中,然後看向我,聲音輕柔卻帶著不容拒絕的意味：

你是自學的,還是有人教

我愣了下,才反應過來他說的是識毒之事。

祖父是老藥商,靠販草藥起家。他識草,我嗅香,從小耳濡目染。我頓了頓,抬眼,但從未真正‘學過’,隻是習慣了記氣味。

他似笑非笑：你可知,這天賦要是落在彆人手裡,早就收為己用,或者剜去鼻子了

我低頭,聲音不卑不亢：正因如此,才隻能藏著。

他忽然將手中藥瓶遞給我：試試。

我接過瓶子,打開一聞。

天麻、草烏、黃精、天南星……不對,還有一味壓底的是……鶴頂紅。

我睜大眼看向他,這是毒藥

當然。他答得輕描淡寫,這是王妃今日要給世子服的‘調養方’。

我臉色微變。

你救得了一次,不代表能救得了第二次。

他盯著我,所以,我才找你。

王妃不會輕易放過你,世子那邊……未必冇有人巴不得你出點事。

我冇說話,但心中已經翻江倒海。

墨輕言看我神色,笑了笑,從袖中取出一個玉瓶,丟到我手中：

這裡麵是‘養心丹’,可以穩住世子的氣血,讓他慢慢恢複。但這藥,一天隻能一粒,服多了反傷五臟。要用它,就得懂得分寸。

我握緊那玉瓶,半晌才道：你為何幫我

墨輕言靠著桌沿,聲音低沉：我不是幫你,我是拉你入局。

你我合作——我保你在王府活著,你用你的本事,幫我查出誰在謀害世子。

你若不答應,早晚也會死；你若答應,或許……還能活成這王府真正的女主人。

屋外風起,竹影搖曳,我抬起頭,認真地看著他。

我答應。

那一刻,我知道,我不再隻是沖喜的新娘。

我是王府棋盤上的一個子,已經開始往前走。

——

第二日,王妃突然派人請我前往正堂。

我知道,這不是請,是召見。

換了身乾淨的衣裙,我被婢女引進堂中。

正堂香火旺盛,氣氛卻莫名壓抑。王妃坐在主位,旁邊坐著幾個宗親和王府內務管事,都是平日不輕易露麵的老人。

我跪下行禮：臣妾沈知雪,見過王妃。

王妃端著茶盞看我,語氣溫和：沈姑娘,你來了。

我低頭：是。

世子醒了,這幾日精神也好些。沈姑娘守夜有功,本妃本應獎賞一番。

她頓了頓,忽然話鋒一轉：

可今日有人告狀,說你曾在夜中出門,不得王府許可,擅自行動——你可知此為大忌

我心裡咯噔一下。

果然來得快。

我正要開口,忽聽角落中一道清冷女聲響起：

王妃,依妾身看,此女鬼鬼祟祟,極有可能與巫人勾連,不如請驗其身,看她是否藏有‘蠱物’。

我猛然抬頭,看見說話的是——太子妃,柳氏！

她竟然來了王府！

眾人一驚,有人想開口勸阻,但王妃卻笑了：太子妃說得是,該查查。

我腦子嗡的一聲。

我若是被查出什麼蠱物,即便無罪,也逃不掉妖言惑眾的罪名。

正當我思索如何脫身時——

門外忽然一道男聲傳來：

慢著。

眾人回頭,一道白衣身影踏進來,正是墨輕言。

他一臉沉靜,向王妃一禮,然後淡淡說道：

屬下今日來查藥賬,偶然發現沈姑娘曾幫忙照料世子用藥。她身上有餘香,是醫藥味道,並無巫蠱之氣。若強行驗身,恐驚擾世子體脈。

王妃看著他,眼神不悅：太醫何時管起本妃家務事

墨輕言不卑不亢：屬下隻是不願因小失大。王府之內,用人不疑,疑人不用。若強驗沈姑娘,世子知之,恐也傷心。

這句話說得妙。

果然,王妃臉色一變,冷哼一聲：罷了。沈姑娘,退下吧。

我拱手叩謝,退得飛快。

走出堂口,我的手心已被汗濕透。

——

回到房裡,我剛坐下,門便被推開。

墨輕言倚門而立：你剛纔怕了

我抿唇：怕。但冇慌。

他點頭：不錯。

他頓了頓,輕聲道：

接下來,咱們要主動出擊了。

我抬眼看著他。

他目光深遠。

王府這池水,不動還罷,動了,就要掀翻。

4

太醫現身

自那日堂前受審後,我在王府的地位悄然發生了變化。

表麵上,我仍舊隻是個無名小妾。可暗地裡,有些人開始悄悄打聽我；有些婢女行禮更低了些；而那位本來對我百般刁難的內務婆子,忽然送了幾匹綢緞來,說是賞賜。

我知道,這是王妃在試探我,也是在向我投石問路。

但最關鍵的,仍是世子。

他醒了,卻始終冇有說話,哪怕是看我一眼,都帶著若有若無的疏離。

我有時夜裡守著他,看著他平靜地躺在那裡,忽然會想：

他知不知道,自己差點就死在那碗調養湯裡

又或者……他知道,卻選擇沉默

你在想什麼

墨輕言的聲音在我身後響起,帶著一點調侃。

我冇回頭,隻淡淡答：在想,若他真是聾的,我是不是可以少操些心。

那你錯了。他走到我身旁,坐下,你更該操心——他若真是個聾子啞巴,王妃早換人沖喜了。

我冇說話。

墨輕言低頭,打開隨身藥匣,取出幾味藥材,邊搗邊說：

你要記得,世子不是工具,也不是障礙。他是一塊棋子——但不是你的,也不是我的,是王妃與太子手中爭的那顆最關鍵的子。

若這顆子不穩,整個王府,都會散。

我望著他,忍不住問：那你呢你又是哪顆子

墨輕言看著我,眼神忽然變得深沉：我不是子,我是局外人。

我一怔。

他看向我,笑了笑：當然了,如果你願意,也許我可以幫你……把這個局翻過來。

那一刻,我意識到——他不僅是太醫,更可能是另一個真正的貴人。

——

幾日後,世子的情況開始好轉。

他可以自己喝藥,甚至可以下床緩行。

我照顧他的時候,他仍舊少言寡語,但不再如初見那般冷漠。他會在我遞茶時輕點下頭,也會在我打翻藥盞時微微皺眉。

這是進展。

墨輕言說,恢複語言能力尚需時日,但世子心中有數。

這讓我更加警覺。

這天傍晚,墨輕言忽然讓我去後院藥田找他。他說發現了一株長得奇特的毒草,讓我來聞聞。

我剛踏進藥田,就看到他站在那棵藤蔓前,一臉平靜。

這草,認識嗎他遞給我一段葉子。

我嗅了嗅,忽然心頭一跳：這不是王妃屋中常用的‘安神香’裡那種……副料

他點點頭：可這不是副料。這是主料。

我抬頭看他,忽然明白了他的意思。

王妃長年使用安神香,香中主料本是養心安神之物,但這一株,卻是……抑製記憶、麻痹心神的。

他輕聲道：若長期服用此物,腦中會混沌,記憶錯亂。若再輔以‘引忘草’,服者會遺忘近期所經曆的事。

我愣住了：你是說,王妃……她在讓自己忘記什麼

不。他低聲道,她不是讓自己忘,是讓世子忘。

我腦中轟然一震。

——世子之所以醒來後神誌遲緩,語言不暢,或許並不隻是因為病重,而是——

他被人故意用藥,封鎖了記憶！

墨輕言將一張紙塞進我手中。

那是王府藥局的賬簿副本,一行行藥名中,引忘草迷神藤定神膏赫然在列。

我咬牙看著那張紙,手指發顫。

你告訴我這些,是想讓我做什麼

墨輕言眼神冷靜：你入王府不是為了死,你既已開始走上這條路,就不能再退。

若要救世子,必須在七日內破局——讓他記起一切,纔可能保你,也保他自己。

我握緊那張紙：好。

我要賭一把。

他看著我,嘴角微揚：你賭得起,我便陪你賭。

——

接下來的幾日,我開始以照顧世子之名,每日親自為他熬藥。

熬藥時,我小心地將引忘草的劑量逐日削減,再在藥後茶湯中悄悄添入醒腦香露。

漸漸地,世子的眼神開始變得不同。

有一天,他忽然拉住了我的袖子,低聲問我：你……是誰

我頓住。

他第一次主動問我話。

我抬眼,認真地答：我是沈知雪,你的王妃……也是,你的救命恩人。

他微微皺眉：救我……為什麼

我看著他,輕聲說：因為你不該死,更不該糊塗地活著。

那一刻,他沉默良久,然後輕輕點了點頭。

我知道,他記起來了……一點點。

接下來,就是我們反擊的時候了。

5

舊人來信

世子開始變了。

他的目光不再遊離,語氣不再怯懦,神情中多了一種屬於主子的銳氣。每天服完藥,他都會看著我,慢慢地問一些問題：

你進府多少日了

你知道是誰派你來的

你信墨輕言麼

我知道,他記憶回籠了不少。

但我也知道,世子的神智並未完全複原,情緒仍受影響。每次問完話,他都會陷入短暫的沉默,彷彿腦中有什麼東西在掙紮、碰撞,甚至抗拒。

我想幫他,卻也不敢逼得太急。

這一日,天未亮,院中便來了一名小廝,說是外頭有人送信,說必須親手交到沈姑娘手裡,不可假手旁人。

我一聽,心中警覺。王府的規矩極嚴,陌生人不可能隨意遞送東西,而能做到這一點的人,要麼……有內應,要麼——

身份很不一般。

我取過那封信,沉甸甸的,是絹紙裹著的薄木函,打開一看,差點冇坐穩。

那不是尋常書信,是我爹的字跡！

【雪兒見信如麵：

你進王府之前,曾問我,祖父當年為何突然病逝；也問我,為何沈家一夕之間由盛轉衰。

我說是命,你不信。

你信得對——這不是命,是人做的。】

信裡並冇有明言是誰動手,但寫到這時,我的手已經微微發抖。

我繼續看下去,紙頁微黃,卻字字發寒：

【……十五年前,有一批南洋禁藥流入京中,沈家船隊因無意牽涉,慘遭構陷。祖父在驗貨時識破其中玄機,第二日便中毒身亡。

而真正送那批藥入京的,是太子幕後的丹房。】

我眼前猛地一黑,手一鬆,信差點落地。

那一刻我明白了：沈家的覆滅,並非生意失敗,而是被權力碾成粉末的犧牲品。

而今,我成了王府的一員,這場早在十五年前就開始的局,竟在我身上兜了個圈回來。

我緊緊攥著信,感覺心口隱隱作痛。

原來,所謂沖喜,隻是彆人手裡的一枚棄子；而我若繼續沉默,隻會重蹈沈家的覆轍。

那夜,我把信交給墨輕言。

他看完,沉默了很久。

你可知,這信若落在太子之手,你、我、還有世子,皆是死罪。

我點頭,眼神堅定：所以,必須反擊。

可你現在,還不是個棋手。

我盯著他,緩緩開口：那你就教我,怎麼變成一個。

他終於笑了,點了點頭。

可以。那就先從拆掉‘太子妃的人’開始。

他取出一份名單,密密麻麻的字,記載著王府內十幾個奴仆、管事、雜役,旁邊還標註了忠、可用、疑似太子線等字樣。

從她們下手我低聲問。

不。他搖頭,她們是被操縱的傀儡,我們要直接掀桌子。

明日辰時,王妃將帶世子出廳接受朝臣問安,是王府近年唯一一次公開露麵。

太子妃一定會來,而且會出手——你要做的,是在所有人麵前,讓世子記起‘那一夜’。

我皺眉：哪一夜

他目光深沉：三個月前——世子重病之前,曾與太子有過一次‘密談’。

你以為他是病倒的不,他是被‘試毒’後的發作。

我倒吸一口冷氣：太子試毒……用親弟弟

權力麵前,兄弟不過是標價不同的籌碼。

我久久無言。

你準備好了嗎他問。

我閉上眼,再睜開,聲音很輕,卻前所未有地清晰。

準備好了。

——

第二天,王府大堂人滿為患。

我穿著素淡衣裙,靜靜站在世子身後,像個影子。

太子妃果然來了,笑容婉約,聲音溫柔。

許久未見世子,竟恢複得如此之快,真是喜人。

世子冇答,神情木然。我低頭,將藥遞到他手邊。

那是最後一劑醒神藥,墨輕言親自熬製,裡麵混了微量的忘返藤粉——這種藥會瞬間刺激神經,若他真的記得,會有強烈的生理反應。

他手一抖,藥盞落地,啪地一聲碎裂。

眾人嘩然。

我悄然靠近他耳邊,用極低的聲音說了一句：

那夜,你說你信他,他卻笑著讓你喝下那碗酒。

世子身體一震,猛地抬頭,眼中一片血紅。

他手指指向太子妃,聲音嘶啞,卻字字清晰：

那酒裡……有毒！是你！是太子讓你試的！

全場寂靜。

太子妃臉色慘白：你胡說什麼——

世子忽然撲了過去,撕開她袖子,從中抖出一小包藥粉。

這就是那夜的‘引血草’！你以為我還記不得！

人群轟然。

王妃麵色驟變,連忙命人押下太子妃。

我站在一旁,嘴角終於浮現出一絲冷笑。

這一局,我們贏了。

但我知道,這隻是剛開始。

真正的風暴,還在後頭。

6

再入藥局

風暴來的那晚,王府陷入前所未有的安靜。

太子妃被帶走了,王妃暫且閉門不出,連王爺都冇下旨,似乎默許了一切沉默。

但我知道,這種沉默,是暴風雨前的深淵。

而我必須搶在它爆發之前,先掌住一個籌碼——藥局。

王府藥局,是整個府邸最隱秘、最敏感的地方。

藥材、香料、丹丸,乃至密方、舊賬,甚至調香圖譜,都藏於此。表麵上,這不過是個內務之所,但對掌權者而言,它就是王府生死簿。

這天夜裡,墨輕言悄然帶我進入後院,走到一處不起眼的石壁前。

推開它。

我遲疑了一下,手指碰上石縫,隻聽哢噠一聲,石壁竟向內緩緩滑開。

露出一間暗室,燭火幽幽,一排排藥架陳列其間,空氣中滿是混雜的草藥氣息,卻被一種清香壓了下去。

我皺眉：什麼味道

麝香藤。他淡淡道,能壓住屍臭,說明這間藥房,曾經……也收過人命。

我心裡一緊。

你記住,他看著我,這裡每一樣藥都有賬,每一個人進出都要記錄。你要掌控王府,就必須先掌控這裡——從藥開始。

我點頭。

從今天起,我帶你學記賬、調藥、查香。你不需要比誰更會醫,隻需要讓所有人都知道：你能看懂、能掌控,能翻出任何一件舊賬。

那一夜,我幾乎冇睡。

第二天開始,我每日清晨入藥局,從清理櫃架做起。

眾人起初冷眼旁觀,幾名老藥婆甚至嗤笑道：小小沖喜妾,也敢沾藥

我不理會她們,隻用實際行動應對。

不到三日,我就整理出整整兩年混亂的藥材使用賬。幾味疑似消失的草藥,被我標記出來,還親手配了對應的香料補方。

第五天,那些冷眼的老藥婆竟然主動來請教我藥櫃重排要領。

墨輕言笑著說：你比我更像這裡的主人。

但我知道,真正的主人,隻有等王妃親口承認。

機會來得很快。

——

三日後,王妃突然重啟藥局大賬稽覈,藉口是世子病因未明,要排查藥案。

她冇明說,但誰都明白——這是反擊。

她來了。

而我,已在等她。

沈知雪。她踏進藥局,看都不看我一眼,此地不是你該待的地方。

我平靜行禮：王妃若要查藥賬,臣妾整理好的藥案已經備好,請王妃過目。

她一怔,接過藥賬,隨意翻了幾頁,神色逐漸變得複雜。

她顯然冇想到,一個小妾,居然真能理出藥局來龍去脈。

你做這些,是想證明什麼

我抬眼,平靜地說：

臣妾隻想護世子周全,若王妃無心醫治,那便由臣妾親自守著。

這話說得不輕,王妃臉色微變,卻冇有發怒,隻冷哼一聲：

你倒是越來越會說話了。

說完,她轉身離開,隻留下一句：

藥局暫由你協管,一月後若出差池,拿你是問。

我知道,我贏了一局。

她冇直接廢我,是因為她現在需要我——需要我鎮住王府的表麵平靜,也需要我為她擋下太子餘黨的目光。

而這,也正是我要的。

那天夜裡,我回到屋中,墨輕言送來一枚玉牌。

這是前任藥局掌事的腰牌,從此以後,你不是沖喜妾,是王府藥局半主。

我接過腰牌,指尖發燙。

你開始變了。他輕聲說。

我看著他：變壞了

他搖頭：變鋒利了。

我低聲笑了笑,卻冇回答。

鋒利,是為護己；但若必要,也會傷人。

7

掌事王府

王府的氣息變了。

自我接過那枚藥局腰牌後,身邊的一切,似乎都在悄然改寫。

婢女們行禮更低了些,連那些高傲的老嬤嬤也不再冷眼旁觀。原本隻歸內務府調遣的藥房仆役,如今每日都主動向我報備草藥流動,就連王妃——也再冇派人來試探我的晚間出行。

表麵平靜,實則波濤洶湧。

我知道,真正的危險不在眼前。

而在背後……那些看似沉寂的人與勢,正在等待下一個破綻。

這一日午後,墨輕言遞給我一本線裝冊子,封麵題著禦香七式。

這是太子幕府傳下的調香法。他說,我不該有,但我有。

我翻了幾頁,瞳孔微縮。

這是……改良過的‘合香術’,能讓人陷入短時幻覺、情緒劇烈波動——

對。他眼神平靜,太子幕府有整整兩批‘暗香部’女官,就是用這香控製人心。

而這些年,王妃也曾從中取經。

我忽然明白了什麼,低聲道：所以……她不是為了穩世子病情用香,而是……控製他。

他點頭：她怕世子知道太多,怕他恢複記憶,更怕他日後不再聽她的。

我將書合上,抬眼看著墨輕言：你也不是普通太醫,對吧

他盯著我看了很久,忽然輕聲笑了：

你猜得冇錯。我是當年‘暗香部’唯一活下來的人。

我以為能逃出權謀,卻還是回來了。

我心裡微沉,卻冇說話。

他忽然伸出手,指腹在我臉側輕輕一點：

你和我一樣,也已經回不去了。

我避開他：不一樣。

你是逃回來,而我是被逼走進來的。

我們對望幾秒,他輕輕歎息：可你走得比我更狠。

我冇有否認。

我知道,到了今天,我已不是那個剛被抬進王府、手足無措的沈知雪。

我在權謀中學會了沉默、反擊、佈局,也開始逐漸——變得無情。

或者說……學會隻對值得的人有情。

——

當晚,我照常前往世子房中。

他已經不再昏睡,甚至會自己起身讀書,雖仍不健談,但思緒清明。

我為他調好藥,坐在窗邊看他。

半晌,他忽然開口：

你……變了。

我怔住,笑問：哪裡變了

他沉聲道：你比以前更安靜,更遠。

你怕我

我搖頭：不怕你。隻是……怕靠你太近,會被連累。

他皺眉,目光深深落在我身上：

若我說……我要你做真正的王妃,不隻是沖喜……你肯嗎

我怔住,許久纔回神。

你知道你在說什麼嗎

知道。他一字一句,沈知雪,你救過我兩次,護過我數日。

我不是為了感恩才說這話,而是我想清楚了——我想要活,也想要贏。而我,一個人贏不了。

我看著他,忽然鼻子一酸。

我也想贏啊……可我輸不起了。

他站起身,走到我麵前,微微俯身：

那就跟我一起。

我許你未來王妃之位——你護我藥局,我護你全府。

那一刻,我冇答應,但我也冇拒絕。

因為我知道——從這一刻起,我不再是旁觀者,而是真正走進這局中最深的一環。

——

數日後,一名新任太醫學徒入府。

他叫言拙,看上去十七八歲,容貌清秀,說話靦腆,善於調香,很快就討好了藥局眾人。

可我一見他,便心生警覺。

——他的調香手法,不是宮中學的,而是南境毒門技法。

我悄悄將此事告知墨輕言,他麵色當即大變：

這是太子派來的‘催香者’——能借香引毒,控製心智,甚至殺人於無形。

我心頭驟寒：那他來,是針對我,還是……世子

都有。墨輕言冷聲道,這盤棋,要收口了。

你準備好冇

我握緊腰牌,眼中一片清明。

我等這一天,等得太久了。

8

焚香引毒

再入藥局那天,天色沉沉如墨。

風從長廊一側灌入,將香案上的細灰吹得一地。言拙站在角落,低頭研磨香丸,神情專注,唇角帶笑,像極了一個剛入世的少年。

但我知道,他不是。

他是一條蛇——爬進來的,咬得準狠,藏得極深。

沈姑娘。他說,這香,您瞧瞧火候準不準

我湊過去,故作鎮定地聞了下那香丸：

是熏心香,三重濃度。用得好能通脈醒神,用得不好……頭暈、耳鳴、甚至走火入魔。

他露出溫和的笑：您還真懂。

我也笑：不敢說懂,隻是死過一回,對香味特彆敏感。

這話像無意,卻是一句試探。

他的手輕輕頓了一下,繼而繼續撚香,語氣仍舊平靜：

香,是給活人用的,死過的人多半鼻子也不靈了吧

我回他一個意味不明的微笑。

他不動聲色地笑著走遠了。

可我知道,他聽懂了。

——

那夜,世子房中起了爐。

言拙帶來新香,說是可助安神補氣,王妃親自下令使用。

而我,坐在一旁給世子熬藥,心跳從冇這麼快過。

我知道,那香,是殺局。

我早已讓墨輕言提前在香爐內做了手腳,將香氣引向牆縫處儲香格,確保世子所吸幾乎為零。但此局,不為保命,而為——引蛇出洞。

沈姑娘。

言拙走進來,手中多了一盞茶。

您辛苦了,喝點茶

我接過,笑道：太貼心了。

他轉身離開時,我悄悄倒出茶水,把早已準備好的牽息藥液滴在杯沿上。

隻需幾息,他就會體內氣亂——若真是太子暗子,這藥液能引爆他體內潛藏的附香蠱。

而這蠱,一旦暴露,就再無退路。

冇多久,他忽然停下腳步,踉蹌一下,猛然扯開衣領,脖子上一道淡紅的紋路迅速蔓延。

你……他回頭,眼神驚怒交加,你在茶裡下了藥！

我淡淡一笑：是你太急了,不是我太狠。

你身上那枚‘附香蠱’早在你踏進藥局那天,我就聞到了。

太子以你為刃,以香為刀,可惜,你選錯了對手。

他撲向我,手中指尖泛起青黑色光芒——那是蠱毒入掌的先兆。

但還冇碰到我,一道銀光閃過。

他砰地倒下,膝蓋跪地,麵容猙獰。

墨輕言收回藏在袖中的銀針,淡淡道：毒門第七式‘斷息’,好久冇用了。

我上前一步,看著倒地呻吟的言拙：

你可以回太子那去了,告訴他——王府,不再是他隨意佈局的棋盤。

言拙咬牙切齒：你以為這就贏了太子早已安排後手！這不過是第一枚棋子——你等著！

我眯眼：那就一個一個收。

——

次日,大堂設宴,王妃請世子正妻冊封禮。

眾人皆道,王妃欲換沖喜妾,迎新正妃,以斬流言。

我隨眾立於偏席,麵無表情,卻暗中警惕四方。

而當禮官手執玉冊宣詔時,眾人皆驚。

——冊封者,不是王妃提名的將軍之女。

而是——我。

沈知雪,德行端莊,守護世子有功,特賜為正妃,掌中宮內事。

眾人嘩然。

我僵住,望向高位上的世子。

他站起身,目光落在我身上,淡淡說道：

王妃年邁,體弱多病,自今日起,沈氏當協理內務。

此令,王爺已準。

王妃臉色青黑,緩緩放下酒盞：你做得很好。

我走到她身前,盈盈一禮：

王妃抬愛,臣妾受寵若驚。

她笑容冷淡：你贏了,沈知雪。

我垂眸：我從來不是為了贏。

我是為了活。

也是為了不再讓沈家……第二次被人毀了。

那一刻,我不再是沈家棄女,不再是沖喜小妾。

我是王府的女主人,是這場香毒棋局裡,最後留下來的執子者。

9

結局篇·尾聲

月光如水,後園寂靜。

我站在藥局屋簷下,看著一盆引忘草燃起火光,一點點被燒成灰燼。

墨輕言走來,站在我旁邊,沉默良久,忽然問：

現在你已經是主了,還想繼續走這條路嗎

我冇有立刻回答,隻抬頭看向夜空。

我曾經隻想活下去,後來想活得有點骨氣,現在……

我笑了笑：

我想看看,我到底能走到哪。

他低低笑出聲,聲音裡多了點感慨,也有點苦澀：

你已經不是原來的你了。

我看向他：你也不是。可惜……你我,註定不可能。

他冇否認。

我們之間,從未開始,也永遠不會有結果。

而世子——他靜靜站在遠處長廊下,身影被燈光拉得很長很長。

他知道我看見了,也冇有迴避,隻是輕輕點頭,像是在說：

你贏了,我們一起。

我閉上眼,輕聲說：

這一局,不算輸。

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