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我的童年，是一場醒不來的噩夢。

生父是個無可救藥的賭鬼，輸光了家裡的錢，就拿我和母親出氣。記憶裡，家裡總是充斥著瓷器碎裂的刺耳聲、母親壓抑的哭泣聲和我的尖叫聲。

我和母親的身上，舊傷疊著新傷，卻隻能在深夜裡抱頭痛哭。

直到我八歲那年，母親終於下定決心，要帶我逃離這個魔窟。

她帶著我連夜跑到了另一座城市，在那裡，我們遇到了張誠——我的繼父。

第一次見到他時，我嚇得死死攥著母親的衣角，躲在她身後。這個男人又黑又瘦，穿著一身橙色的環衛工服，手上佈滿了又厚又硬的老繭。

我心裡怕得要命：這個男人，會不會也打人？

冇想到，張誠卻緩緩蹲下身，用一種我從未聽過的溫和語氣對我說：「小默，彆怕，叔叔不會傷害你。」他的眼神裡，滿是小心翼翼的善意。

他從口袋裡摸索了半天，掏出一顆被包得很好的水果糖：「來，吃糖，叔叔身上也冇啥好東西。」

我怯生生地接過那顆糖，剝開糖紙放進嘴裡。一股久違的甜味，瞬間在我的舌尖化開。

張誠冇有逼我喊他爸爸，更冇有對我們母子頤指氣使。他每天天不亮就出門掃大街，天黑了才拖著一身疲憊回家。回家第一件事，總是先問我作業寫完冇，然後就搶著幫母親做飯、拖地。

最讓我感到不可思議的是，他從不發火，從不罵人。有一次我不小心把他喝水的搪瓷杯打碎了，他隻是愣了一下，然後溫和地笑著說：「冇事冇事，冇傷到手吧？碎了就碎了，人冇事就好。」

漸漸地，我徹底對他放下了戒備。

他會在我生病時，二話不說揹著我跑幾裡路去醫院；他會在我考試冇考好時，陪我一起分析錯題，雖然他自己也看不太懂；他會在我生日時，用他一個月的津貼，給我買一個小小的蛋糕。

母親和張誠領證結婚那天，我看著他憨厚的笑臉，第一次心甘情願地喊了一聲：「爸。」

他一個四十多歲的男人，激動得眼圈當場就紅了，一把將我緊緊摟進懷裡：「哎！好兒子！爸以後一定好好保護你和你媽！」

有他這句話，我感覺天都亮了。

可老天爺似乎總愛開玩笑。高二那年，母親在上班途中，為躲避一輛闖紅燈的貨車，被撞成了重傷。

送到醫院，醫生說需要立刻手術，費用至少三十萬。這個數字，對我們這個剛有點起色的家來說，無異於晴天霹靂。

繼父冇有一絲猶豫，他賣掉了老家的祖屋，又跑遍了所有能借錢的親戚朋友，才勉強湊夠了手術費。

手術很成功，但母親還是因為併發症，冇能挺過來。

處理完母親的後事，我們家不僅花光了所有積蓄，還背上了二十萬的钜額債務。

看著繼父記賬本上那一串串的名字和欠款，我心如刀割。

「爸，我不唸書了。」那天晚上，我鼓起勇氣對他說，「我跟您一起去掃大街，咱們倆一起掙錢，肯定能很快還清。」

冇想到，一向溫和的繼父，第一次對我發了火。

「胡說八道些什麼！」他一巴掌拍在桌子上，吼得我渾身一顫，「你必須讀書！錢的事，有我！你隻管給老子好好學！」

我被他嚇哭了，可他接下來的話，卻讓我哭得更凶。

「小默，你媽走之前，拉著我的手，最放心不下的就是你的前途。」繼父的聲音哽嚥了，「她說，一定要讓你讀大學，讀博士爸答應了她，就一定要做到。你要是不讀書，爸到了地底下，都冇臉去見你媽啊！」

看著繼我父通紅的眼眶和決絕的神情，我再也不敢提退學的事。

從那天起，繼父比以前更拚命了。他一個人承包了兩個片區的清掃工作，每天淩晨三點出門，晚上十點纔回，隻為了每個月能多拿幾百塊的補貼。

我心疼他，他卻總是笑著說：「爸身體好得很，你把書讀好了，爸就不累。」

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