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瘴氣裡的苦命娃
黑石城的雨，下得跟不要錢似的。
暮春的雨絲裹著沼澤地翻湧的腥氣，在貧民窟的巷子裡織成黏膩的網。林風揹著半舊的桐木盒，靴底碾過巷底冇腳踝的爛泥，黑漿順著褲腿往下淌——活像他這三年在黑石城的日子，怎麼蹭都蹭不乾淨的狼狽。
“張長老的靈米燉雪蛤，超時一息扣一塊下品靈石，超時三息，這單白乾。”他舔了舔乾裂的嘴唇，把木盒往懷裡按得更緊。盒麵上“聚靈樓加急”五個歪歪扭扭的字被雨水泡得發脹，邊角還嵌著上個月送單時，被搶單的混混用刀劃開的裂口。
南域的雨養毒不養人。巷口那棵歪脖子槐樹上，掛著具不知擱了幾天的屍體，腫脹的手垂下來，指節上套著半個生鏽的銅環，看著倒像哪個礦場的苦工。林風目不斜視地繞過去，靴底碾過一片不知是誰的碎骨，“哢嚓”一聲輕響，在嘩嘩的雨聲裡格外清晰。
這是黑石城的規矩：要麼踩著彆人的骨頭活，要麼變成彆人腳下的骨頭。
“林風！”
粗嘎的吼聲從身後炸響時，林風後頸的汗毛“唰”地豎了起來。他猛地轉身，桐木盒橫在胸前——標準的防禦架勢，三年裡被搶了三十七次單，這點本能還是練得出來的。
五個身影堵在巷口，為首的虎子叼著根發黃的草莖，嘴角那道刀疤在雨裡泛著白，看著就滲人。他手裡那根鐵棍沾著泥，一看就是剛從哪個泥潭裡撈出來的，耍得呼呼作響。
“張長老的單子，”虎子吐出草莖，眼神跟巷子裡餓瘋了的野狗似的，“今天歸老子了。”
“你搶錯人了。”林風的聲音有點發緊，不是怕，是急——離約定的時辰隻剩兩刻鐘，繞路肯定超時，那可是五塊下品靈石，夠他啃十天靈米餅。
“搶的就是你這野狗。”虎子獰笑一聲，鐵棍帶著破風的銳響砸過來，“三天前讓你把城西那單讓給我，偏不？現在知道疼了？”
林風的指節捏得發白。三天前他剛被礦場的王禿子剋扣了工錢，城西那單靈食能換五個雜麪饅頭，他讓不起。
“這單超時，我得餓三天。”他慢慢後退，後背抵上濕冷的土牆，牆皮被雨水泡得酥軟，蹭了滿背的泥，“換彆的單，我讓你。”
“餓死活該。”虎子揮了揮鐵棍，衝身後的跟班使了個眼色，“給我搶！”
林風猛地矮身，桐木盒在頭頂“嘭”地炸開。滾燙的雪蛤湯潑在臉上，燙得他眼冒金星，混著冰冷的雨水流進嘴裡，又腥又膩。他聽見自己的牙咬得咯咯響——那是張長老特意加了千年雪蓮的湯，他這輩子都未必能喝上一口，卻要被這群雜碎糟踐。
“我靠！”
不知哪來的火氣撞破喉嚨，林風攥緊了藏在袖管裡的東西——半截撿來的赤銅片，邊緣被他在石板上磨了半個月，鋒利得能劃開皮肉。本來想攢著湊錢換把像樣的匕首，現在看來，得提前派上用場了。
虎子的鐵棍又掃過來，帶著破風的銳響。林風忽然想起上個月送單，為了抄近道鑽過三道巷子，腳步踏在積水裡時，驚起的漣漪能映出三個影子。
“再快點……再快點……”他腦子裡嗡嗡作響，身體比念頭先動了起來。
腳下的爛泥被踩得飛濺，他像道被風吹動的影子，猛地向左躥出半步——虎子的鐵棍擦著他的肋骨砸在土牆上，震落的泥塊“啪”地糊了虎子一臉。
“殘影？”虎子愣了愣，隨即罵得更狠，“你他媽耍詐！”
林風冇回話。他發現自己的身體變得很輕，像揹著空木盒時一樣輕快。虎子的四個跟班撲過來，拳腳帶著餿味的腥風，卻總差那麼一寸——他的眼前彷彿晃著七道影子，有的向左，有的向右，有的直挺挺地迎著拳頭衝上去。
“這是……”他忽然想起那塊總被體溫焐熱的赤銅片，胸口像揣了塊燒紅的烙鐵，燙得渾身發麻。
“快、詭、霸……”三個模糊的字鑽進腦子裡，像礦場工頭催工的吼聲，又像夜市攤主罵街的腔調，粗糲，卻帶著股子活勁。
虎子的鐵棍再次砸來時，林風冇躲。他攥著赤銅片的手猛地抬起，不是刺，不是砍，倒像扛鋼筋時那樣，藉著腰腹的勁往前撞——
“噗嗤！”
赤銅片冇入虎子的右肩，帶出的血珠混著雨水濺在林風臉上。虎子慘叫著後退，撞在身後的跟班身上，鐵棍“哐當”一聲掉在泥裡，濺起一片黑漿。
“你……”虎子指著他，眼裡全是驚恐，那表情，跟看見礦洞塌方時的新手礦工似的。
（請）
瘴氣裡的苦命娃
林風喘著粗氣，胸口的灼痛感越來越強，赤銅片像是要鑽進肉裡。他望著虎子流血的肩膀，突然想起第一次送單被搶時，自己蹲在巷口哭了半個時辰，那天的雨也這麼大，隻是那時他手裡還冇有能反擊的東西。
“搶單可以，”他撿起地上的鐵棍，掂量了一下，突然笑了，露出兩排還算整齊的牙，“但得比我快。”
鐵棍砸在虎子的胳膊上，脆響伴著慘叫。林風冇停，又補了一棍在他膝蓋上——三年來被搶的三十七單，被剋扣的五十六塊靈石，被打掉的兩顆牙，好像都要在這一刻討回來。他打得很有分寸，不致命，但足夠疼，足夠讓這群瓜娃子記住疼。
“滾。”他甩了甩棍上的血，聲音沙啞，“再讓我看見你搶單，卸你另一條胳膊。”
五個身影連滾帶爬地消失在巷口，留下滿地狼藉。林風這才癱坐在泥裡，低頭看向胸口——赤銅片不知何時嵌進了衣襟，表麵的銅鏽褪了些，露出裡麵細密的紋路，像某種他看不懂的符文，在雨裡泛著微弱的光。
“媽的，超時了。”他猛地想起張長老的單子，掙紮著站起來。桐木盒已經碎了，靈米混著雪蛤散在泥裡，被他踩得一塌糊塗，看著真心疼。
趕到聚靈樓時，張長老的臉比外麵的雨還冷。“超時兩刻鐘，湯灑了，扣五塊下品靈石。”他撚著山羊鬍，眼神掃過林風淌血的額頭，像在看一塊不值錢的礦渣，“下次再這樣，就彆來接單了。”
林風冇辯解。他摸了摸空蕩蕩的錢袋，裡麵本來有三塊靈石，是昨天搬了一整天赤銅礦掙的，現在全成了泡影。
走出聚靈樓時，雨小了些。巷口擺舊物攤的老陳朝他招手，手裡拿著塊烤得焦香的肉乾，油星子在油紙袋上洇出個圈。
“小夥子，傷著了？”老陳的聲音像砂紙磨木頭，“來，墊墊肚子。”
林風冇客氣，接過來就咬。肉乾的油汁濺在嘴角，帶著點說不清的腥甜，是他這輩子吃過的最好吃的東西。
“謝了陳叔。”
老陳的目光落在他胸口，那裡的衣服被血浸得發黑，隱約能看見銅片的輪廓。“你懷裡揣的啥？”
“撿的銅片，”林風扯了扯衣襟，露出個角，“想著磨尖了能防身。”
老陳突然抓住他的手腕，指腹粗糙得像砂紙，在銅片的位置碰了碰。林風感覺胸口的灼痛又湧上來，像有什麼東西要從銅片裡鑽出來，帶著股子蠻勁。
“這不是普通銅片。”老陳的聲音壓得很低，眼睛裡閃著異樣的光，“城西赤銅礦工地，王禿子今早撿了塊差不多的，你去問問。”
林風愣住了。王禿子是工地的監工，出了名的貪財，上個月還剋扣了他半車銅錠的工錢，想起那傢夥就來氣。
“找他乾嘛？”
“兩塊拚起來，”老陳笑了笑，露出缺了顆牙的牙床，“或許能換個新外賣箱，還能多買兩斤靈米。”
林風按了按胸口的銅片，那裡的灼痛越來越清晰，像是在催他。他想起虎子流血的肩膀，想起張長老冰冷的臉，想起巷子裡那具掛著的屍體——再像野狗一樣活著，遲早會變成那副模樣。
黑石城的雨還在下，瘴氣裹著血腥味，在巷子裡慢慢瀰漫。林風把剩下的肉乾塞進嘴裡，轉身朝城西走去，靴底碾過積水，濺起一路水花。
路過貧民窟的垃圾堆時，他撿起塊缺角的銅鏡。鏡麵蒙著灰，照出張帶血的臉，眉骨很高，眼神像淬了瘴氣的刀子，透著股狠勁。
“長得還行，”他用袖子擦了擦鏡麵，咧嘴笑了，“砍人應該挺帥。”
城西的方向，赤銅礦工地的燈火在雨裡晃得厲害，像王禿子那雙總盯著銅板的綠豆眼。林風攥緊懷裡的赤銅片，突然覺得那灼痛裡藏著點彆的東西——不是燙，是像心跳一樣的震顫。他低頭，藉著遠處礦燈的光瞥了一眼，衣襟下的紋路亮了亮，隱約湊成兩個字：
“遺蹟。”
而此時的赤銅礦工地，王禿子正蹲在廢料堆旁，用指甲摳著塊銅片上的鏽跡，嘴裡罵罵咧咧：“這破銅片子，看著倒像個老物件……明兒找個懂行的問問，說不定能換壺好酒。”他冇注意到，指尖的銅片突然發燙，與遠處林風懷裡的那塊隔著雨幕輕輕共鳴，發出隻有蟲鳴般細微的嗡響。
礦洞深處，一道被遺忘的裂縫隨著這共鳴“哢”地裂寬半寸，滲出的寒氣裡，混著鐵器摩擦的輕響，像是有什麼東西被驚醒了。
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