-鐵匠鋪的銅鈴又響了，叮鈴一聲，混著風箱呼嗒呼嗒的聲兒，在午後的鎮上飄出老遠。林鐵把剛打好的鐮刀扔進冷水桶，“滋啦”一聲白霧冒起來，帶著股鐵鏽味撲到臉上。他甩了甩手上的水，指關節紅通通的——攥了一上午鐵鉗，這會兒還發麻呢。

“歇口氣吧。”老爹林滿倉把煙桿在鐵砧邊磕了磕，火星子濺在地上，跟冇燒透的煤渣混在一起，“這鐮刀刃夠薄了，再磨就該崩口了。”

林鐵“嗯”了一聲，腳卻冇動，蹲下身扒拉鐵砧底下的廢料堆。那堆東西是今天的邊角料，手指頭長的鐵條、巴掌大的鐵片，上麵還留著錘子敲的坑。他挑了塊巴掌寬的熟鐵片，又摸出藏在圍裙兜裡的小刻刀，指尖在鐵片上撚了撚——這是他的老毛病，打小就愛用廢鐵做“小鐵人”。

“又擺弄你那破玩意兒？”林滿倉瞥他一眼，嘴角帶著點笑。

彆家孩子追蜻蜓的時候，林鐵就蹲在鐵屑堆裡琢磨這個。一開始就捏個大概人形，後來慢慢學會用刻刀劃手腳關節，用燒紅的鐵針燙眼睛。上次給隔壁王嬸打菜刀，剩下的鐵屑被他攢起來，做了個挎菜籃子的小婦人，王嬸瞅著直樂：“這眉眼，跟我家那口子一模一樣！”

“今天試試做個站著的。”林鐵冇抬頭，手指已經動起來。先把鐵片在鐵砧邊敲出弧度，是軀乾；又撿了根細鐵條，用鉗子彎出雙腿，關節處特意留了點縫——這樣能活動。風箱還在響，爐膛裡的餘溫把鐵片烘得溫乎乎的，正好下力。

他做這個從不圖啥。鐵匠鋪的活計講究“實用”，打鋤頭要厚實，打鐮刀要鋒利，半分花哨都來不得。可這些小鐵人不一樣，他能捏出歪頭的弧度，刻出嘴角上揚的紋路，甚至能讓小鐵人攥著指甲蓋大的小錘子——那是偷偷學老爹打鐵的樣子。

“林小子！林小子在不？”

門外的喊聲把他拽回神。抬頭時，手裡的小鐵人剛捏好半邊肩膀，線條挺利落，竟有點挺拔的意思。

進來的是張管家，城裡李老爺家的。這人平時穿綢衫，見誰都端著架子，今兒卻急眉火眼的，手裡還捧著個木盒子，走路都小心翼翼。

“張管家？”林滿倉把煙桿放下，“今兒不打東西啊？”

“不打不打，”張管家擦了擦汗，把木盒子往桌上一放，“是來求你們幫忙的——這玩意兒，你們能修不？”

盒子打開，紅綢裡裹著個巴掌大的銅鼎，刻著雲紋，邊角卻磕癟了一塊，底足還斷了一個，斷口焦黑，像是被燒過。

林滿倉湊近瞅了瞅，眉頭皺起來：“這是……法器吧？”

鎮上誰都知道，富戶家裡偶爾有這東西，是從青雲宗求來的，金貴著呢。壞了該送回宗門修，哪有找鐵匠鋪的道理？

“是法器，”張管家苦著臉，“李老爺前兒祭祖，不小心把香爐碰倒了，這鼎就摔了。送青雲宗修來回要半個月，李老爺急著用它鎮書房。聽說你家林小子手藝細，連馬蹄鐵都打得嚴絲合縫，就想來試試——修不好也不怪你們，手工費照給。”

林滿倉冇接話。他打了一輩子鐵，知道這活兒碰不得——法器上的紋路說不定藏著門道，亂修可能直接搞廢。

“我看看。”林鐵卻走了過來。他冇碰銅鼎，盯著斷足和癟痕看，手指在膝蓋上無意識地比劃。

“你看啥？這可不是打鐵片子。”林滿倉想攔他。

“爹，你看這鼎足的弧度，”林鐵指著斷口，“斷的地方剛好是最細的關節，說明這兒本來就不經碰。還有這癟痕，旁邊的雲紋冇亂，就是外層銅皮凹了，裡麵冇壞。”

他拿起銅鼎，指尖在斷足處撚了撚，又敲了敲鼎身：“銅料摻了錫，比咱們用的熟銅硬，但能敲回來。把癟痕敲平，再補個鼎足，應該行。”

“你還懂這個？”張管家眼睛亮了。

“打鋤頭時，榫頭斷了也這麼補。”林鐵笑了笑，轉身翻工具箱。冇拿大錘子，撿了把敲鉚釘的小鏨子，又找了塊磨光滑的鵝卵石，最後從廢料堆挑了塊黃銅——上次給首飾鋪打配件剩下的，質地跟銅鼎像。

他先把銅鼎放鐵砧上，鏨子頂著癟痕邊緣，另一隻手捏著鵝卵石輕輕敲。力道輕得很，跟哄孩子似的。林滿倉和張管家都屏著氣，看著那道癟痕一點點鼓起來，最後竟跟冇壞過一樣，連雲紋都冇歪。

“神了！”張管家忍不住低呼。

林鐵冇停。他把黃銅在火上烤軟，用小鉗子夾著，一點點捏成鼎足的形狀。冇量尺寸，全憑剛纔看的記憶，捏到跟另外兩個鼎足差不多長，又用刻刀刻雲紋——線條跟原鼎的紋路幾乎一模一樣，連拐彎的角度都分毫不差。

最後接斷足，他冇直接焊，在斷口磨出兩個小卡槽，新鼎足頂端也磨出凸起，跟搭積木似的卡上，再用融化的銅水填了縫。

“成了。”他把修好的銅鼎放水裡降溫，水汽散了，那鼎看著跟新的一樣，新補的鼎足穩穩立著，雲紋順順噹噹，連光澤都融到一塊兒了。

張管家拿著銅鼎翻來覆去看，激動得直搓手：“厲害！比我上次見的修法器老道還細！林小子，你這手藝……”

話冇說完，門外傳來咳嗽聲。

一個青袍老頭站在門口，鬚髮雪白，拄著根木杖，杖頭雕著小熔爐。他不知站了多久，目光正落在林鐵手裡的小鐵人上——就是那個剛捏了半邊肩膀的，被林鐵隨手放鐵砧邊，夕陽照著，竟有點說不出的活泛。

“張管事，”老頭開口了，聲音不高，卻讓人不敢怠慢，“李老爺的鼎，修好了？”

張管家臉色一變，趕緊躬身：“陳長老！您怎麼在這兒？”

林滿倉也嚇了一跳。他冇見過修真者，卻聽說青雲宗長老穿青袍，杖頭有標記——這竟是青雲宗的長老！

陳長老冇理張管家，徑直走到鐵砧前，拿起修好的銅鼎。指尖在鼎足介麵處摸了摸，又看了看敲平的癟痕，眉頭慢慢舒展開。

“不用靈力，單靠手感和眼力，能把法器修成這樣……”他看向林鐵，“你叫什麼？”

“林鐵。”

“多大了？”

“十七。”

陳長老拿起那個冇做完的小鐵人，指尖在鐵人的肩膀弧度上頓了頓：“這是你做的？”

“嗯，用廢料做的。”林鐵有點緊張，手心冒汗。

“廢料能做出這樣的筋骨感，不錯。”陳長老放下小鐵人，突然對林滿倉說，“你這兒子，我要帶走。”

林滿倉懵了：“帶、帶走？去哪兒？”

“青雲宗。”陳長老語氣平淡，卻冇商量的餘地，“我是青雲宗器院外門長老，收有煉器天賦的弟子。這孩子手感好，是塊料——雖出身市井，不懂靈氣，但根基比宗門裡那些隻知死記圖譜的娃娃紮實。”

張管家在旁邊咋舌。多少人擠破頭想進青雲宗，林鐵修個鼎就被長老看上了？

林鐵也愣了。他隻聽說過青雲宗，知道是修仙者待的地方，冇想過跟自己有關係。

“長老，他就是個打鐵的，哪懂什麼煉器啊？”林滿倉急忙說。他捨不得兒子，更怕兒子去了受欺負。

“會不會，去了就知道了。”陳長老看著林鐵，“你願意跟我走嗎？去宗門學煉器，至少能混口飯吃，比在鐵匠鋪掄錘子強。”

林鐵看向老爹，又看了看鐵匠鋪——滿地鐵屑，叮噹響的錘子，還有那個冇做完的小鐵人。他打了十七年鐵，知道自己喜歡的不是打農具，是把生硬的金屬，變成有形狀、有“模樣”的東西。

“我去。”他聽見自己說。

陳長老點點頭：“拿兩件衣服，現在就走。”

林鐵回裡屋拿了個布包，裝了件換洗衣裳，又偷偷把小鐵人塞進去。林滿倉把他拉到一邊，塞給他幾塊碎銀子，眼圈紅了：“到了那邊，少說話，多乾活，彆讓人欺負了……要是待不慣，就回來，爹還在這兒打鐵。”

“知道了，爹。”林鐵抱了抱老爹，轉身跟著陳長老往外走。

走出鐵匠鋪時，他回頭看了一眼。夕陽把鐵匠鋪的影子拉得老長，老爹站在門口，手裡還攥著那把敲了無數次鐵的錘子。風一吹，滿地鐵屑打著轉，像是在跟他說再見。

陳長老走得不快，一步卻能跨出老遠。林鐵跟著他穿過鎮子，往城外走。路邊野草在暮色裡晃，遠處青雲山的輪廓能看見了，雲霧繞著，像藏了好多秘密。

“長老，”林鐵忍不住問，“青雲宗的煉器，跟打鐵不一樣？”

“自然不一樣。”陳長老淡淡道，“煉器要引靈氣入器，讓死物生‘靈’，成法寶，斷山川，護宗門……你修的那鼎，就是個粗笨玩意兒，算不上法寶。”

他頓了頓，又說：“不過，煉器的根基，跟打鐵倒像——都要知材料，懂塑形，求精準。你那手‘手感’，是天生的，丟了可惜。”

林鐵摸了摸懷裡的布包，小鐵人硌著胸口，很實在。他想起自己做的那些小鐵人，那些冇靈氣，卻被他捏出眉眼的小東西，在青雲宗那樣的地方，能有地方待嗎？

他不知道。但他知道，自己握著的，不再是鐵匠鋪的錘子了。從踏出鐵匠鋪的那一刻起，路已經不一樣了。

夜色濃了，青雲山的輪廓越來越清楚。林鐵深吸一口氣，加快腳步，跟上陳長老的背影。前路是好是壞，他不知道，但他攥著那點從鐵屑裡練出來的本事，心裡竟有點莫名的底氣。

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